Nuevas versiones, avisos de seguridad y trabajo en el protocolo, de quienes desarrollan el software de Bitcoin.
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Los envíos del monedero que topan con el límite de cadenas sin confirmar ya no devuelven un error de RPC en Bitcoin Core 0.13.2. Se notifican como correctos, y la inserción en la mempool se reintenta al retransmitir, sin necesidad de reiniciar. Se desactivan las estimaciones de comisión para un objetivo de 1 bloque y se corrige el tratamiento de los bloques compactos inválidos.
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Envolver segwit en P2SH es lo que más bytes cuesta: un 19 % extra para P2WSH/P2SH y un 11 % para P2WPKH/P2SH en una transacción de 180 bytes, según el recuento de Bitcoin Core sobre lo que traería BIP141. La validación necesita unos cinco hashes SHA256 más por transacción. Los fallos, los bloques más grandes y las comisiones más bajas se sopesan como riesgos, y los autores no toman partido sobre la activación.
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Los mineros ya tienen código para señalizar el soft fork de segwit en Bitcoin Core 0.13.1, con la señalización abierta desde el 15 de noviembre de 2016, al empezar el siguiente periodo de reajuste. El lock-in requiere el 95 % de los bloques en un periodo de 2016, y la activación llega un periodo después. Los monederos siguen siendo compatibles, así que quizá solo tengan que actuar los mineros.
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Segwit necesita el respaldo de dos grupos: mineros que señalicen el bit 1 en el 95 % de los bloques de un periodo de reajuste y suficientes nodos completos con Bitcoin Core 0.13.1 o una implementación compatible. La señalización se abre en el primer reajuste que caiga a partir del 15 de noviembre de 2016. Hay pasos específicos para mineros, operadores de nodos, usuarios de monederos y desarrolladores, también para quienes decidan no actualizar.
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El código de segwit llega con Bitcoin Core 0.13.0, pero sigue inactivo en mainnet; para usarlo allí hará falta una versión posterior, previsiblemente 0.13.1. La retransmisión de bloques compactos (BIP152) reduce los picos de ancho de banda, y los monederos nuevos usan claves HD de BIP32, de modo que una sola copia de seguridad cubre todas las claves privadas futuras. Las compilaciones para Linux ARM se suman además a las descargas oficiales.
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Los cambios de consenso y P2P en los que se basa segwit afectan a 1486 líneas de código, más otras 3338 de pruebas. Los ensayos fueron de la versión de Pieter Wuille en la sidechain Elements, en 2015, pasando por segnet, a la testnet normal de Bitcoin en mayo de 2016. Las firmas Schnorr y MAST figuran como mejoras posteriores que segwit facilitaría.
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La señalización del soft fork CSV arranca a medianoche del 1 de mayo de 2016 con Bitcoin Core 0.12.1, el primer despliegue mediante version bits de BIP9. Abarca BIP68, BIP112 y BIP113; OP_CHECKSEQUENCEVERIFY permite congelar monedas durante un tiempo determinado tras la confirmación, algo de lo que dependerá Lightning Network. El sistema de alertas P2P pasa a estar desactivado por defecto.
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Marco Falke es el nuevo mantenedor de Testing & QA de Bitcoin Core, según ha anunciado Wladimir van der Laan. Se encargará de fusionar los pull requests del framework de pruebas, un paso natural tras un año dedicado a pruebas unitarias, cobertura y revisión del trabajo de otros colaboradores.
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Los fallos de seguridad y las nuevas versiones ya tienen su propia lista de anuncios de Bitcoin Core, de suscripción voluntaria y solo para anuncios. Los usuarios habían pedido una forma de recibir únicamente los avisos críticos, y el proyecto prevé muy poco volumen.
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La solución de un sudoku de 16x16 se vendió por 0,10 BTC en el primer Zero-Knowledge Contingent Payment con éxito sobre Bitcoin, demostrado en directo en Financial Cryptography 2016, en Barbados. Sean Bowe, del equipo de Zcash, fue el vendedor y se encargó de casi toda la ingeniería. Con este protocolo, los datos solo cambian de manos si se paga, sin ningún tercero que arbitre.
Bitcoin Core
OpenSSL sale de la verificación de firmas en Bitcoin Core 0.12.0, sustituido por libsecp256k1, que reduce a menos de la mitad el tiempo de reindexar y de validar bloques nuevos. Las mempools tienen un tope predeterminado de 300 MB, lo que cierra una vía por la que un atacante podía tumbar nodos con poca RAM. También son nuevos Replace-by-Fee opt-in (BIP 125) y -maxuploadtarget, para limitar el tráfico de subida.
Bitcoin Core
Bitcoin Core aclara que el sitio que alojó por primera vez el artículo de Bitcoin no está afiliado al proyecto, que tiene su propia web oficial. El desarrollo se lleva a cabo en IRC, GitHub y la lista de correo bitcoin-dev. El proyecto no se responsabiliza de otros foros y pide a los miembros de la comunidad que no organicen ataques en grupo ni de denegación de servicio.
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La maleabilidad por parte de terceros se acaba en las transacciones cuyas entradas son todas gastos segwit, porque las firmas pasan a un witness que ya no interviene en el txid. Ganan con ello tanto los autores de monederos como Lightning Network. El hash de firmas se vuelve además lineal, con cada byte procesado como máximo dos veces; con el esquema anterior, validar un solo bloque ha llegado a llevar 25 segundos.
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Los desarrolladores ya pueden probar Segregated Witness en su propia red compilando la rama segwit y añadiendo -segnet a bitcoind y bitcoin-cli. Ledger, Trezor, Electrum y Bitgo han anunciado que darán soporte a segwit, mientras que mSIGNA y Green Address ofrecen versiones preliminares.
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Un vídeo recorre la actividad de commits de 2015 en el repositorio de Bitcoin Core, un año con 2 versiones principales, 5 de mantenimiento y dos soft forks activados: BIP66 y BIP65, este último con CHECKLOCKTIMEVERIFY. El proyecto recuerda que revisores, probadores y traductores no aparecen en los datos de commits.
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Las reglas de consenso no las decide el equipo de Bitcoin Core, afirman sus colaboradores: las deciden los usuarios al elegir qué software ejecutan, y por eso no incluye actualización automática. Prefieren los soft forks, reservan los hard forks para casos poco frecuentes con un acuerdo casi universal y ven en capas adicionales sobre el protocolo la vía hacia una escala extremadamente alta.
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Los bloques con el nuevo límite de coste de segwit pueden rozar los 4 MB, pero los cálculos de Anthony Towns sitúan un bloque de transacciones P2PKH de una sola firma cerca de 1,6 MB y uno de multifirma 2 de 2 cerca de 2,0 MB. El calendario provisional de las FAQ prevé el despliegue de segwit en 0.13.1 en octubre de 2016, seguido en 2017 de weak blocks, IBLT o Lightning.
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Un total de 57 personas, entre ellas Pieter Wuille, Gregory Maxwell y Wladimir J. van der Laan, firman la hoja de ruta de capacidad y la consideran la mejor continuación de su trabajo de escalabilidad dentro de Bitcoin Core. La lista sigue abierta a más firmas.
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Pieter Wuille presenta a fondo Segregated Witness en un vídeo publicado por Bitcoin Core, sin notas escritas que lo acompañen.
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La hoja de ruta de Gregory Maxwell, enviada a la lista de correo bitcoin-dev al terminar Scaling Bitcoin Hong Kong, se apoya en libsecp256k1, los versionbits de BIP9 y Segregated Witness de Pieter Wuille. Maxwell indica que ConnectTip va 7 veces más rápido en 0.12 y describe segwit como un soft fork que saca las firmas del límite actual de tamaño de bloque, lo que equivale en el peor caso a un aumento de 4 MB.
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